Har du sömnproblem, oregelbundna menstruationer och kanske svårt att bli gravid? Orsaken kan vara en hormonell obalans. Här tittar vi närmare på det något förbisedda kvinnliga könshormonet progesteron.
PROGESTERONTILLSKOTT kan vara nödvändigt för att säkerställa en sund hormonbalans.
Vi hör så mycket om könshormonet östrogen och dess betydelse för kvinnors hälsa och välbefinnande. Men könshormonet progesteron hamnar mycket sällan i rampljuset. Det är konstigt, eftersom detta hormon är lika viktigt för kvinnokroppen som östrogen.
Faktum är att de två hormonerna är djupt beroende av varandra och arbetar nära tillsammans. Progesteron påverkar bland annat menstruationscykeln, fertiliteten, klimakteriet och kroppens stressnivåer.
Du märker inte progesteron när dina hormoner är i balans. Men om den balansen störs av någon anledning är listan över möjliga symtom lång.
Här riktar vi strålkastarljuset mot progesteron och tittar på hur viktigt detta hormon är för kvinnors kroppar och sinnen.
Progesteron är ett könshormon som hos kvinnor produceras i äggstockarna under den fertila åldern. Det kallas också gulkroppshormon.
När kvinnor når klimakteriet slutar äggstockarna att producera progesteron, och därefter är det enbart binjurarna som ansvarar för produktionen. Binjurarna kan dock endast producera en mycket liten mängd av hormonet, och nivåerna sjunker därför betydligt efter menopausen.
Progesteron är ett något förbisedd hormon och inte lika känt eller omtalat som dess motsvarighet, könshormonet östrogen. Detta är egentligen orättvist, eftersom progesteron samverkar hormonellt med östrogen och förtjänar lika mycket erkännande för kvinnors fertilitet, menstruationscykel och hälsa.
Läs också: Vilka är de första tecknen på klimakteriet?
Progesteron, även kallat gulkroppshormon, produceras under lutealfasen.
Lutealfasen är den sista delen av cykeln. Fasens börjar efter ägglossningen och varar fram till menstruationen – dvs ungefär dag 14 till 28 i en 28-dagars menstruationscykel. Under lutealfasen bildas ”gulkroppen”.
GULKROPPEN producerar mest progesteron (även kallat gulkroppshormon) under den sista delen av din cykel.
En gulkropp är en liten tillfällig körtel som består av celler som ingick i follikelns vägg före ägglossningen.
Kvinnans ägg lagras individuellt i dessa vätskefyllda folliklar, som finns i äggstockarna.
Namnet kommer från kroppens gulaktiga färg. Färgen beror på dess höga koncentration av kolesterol och lipider (fetter) samt pigmentet lutein.
Gulkroppar kallas också corpus luteum, eftersom den är aktiv under lutealfasen.
När ett moget ägg frigörs från follikeln i äggstockarna omvandlas resterna av follikeln till corpus luteum eller en gulkropp.
Gulkroppen börjar nu producera stora mängder progesteron och en mindre mängd östrogen.
Om ägget inte befruktas börjar gulkroppen att brytas ned. Detta stoppar hormonproduktionen, livmoderslemhinnan stöts bort och menstruationen börjar. En ny follikulär fas kan börja.
Om ägget däremot befruktas utsöndrar det hormonet hCG, vilket är det hormon som kan mätas i ett graviditetstest. HCG håller gulkroppen vid liv, och den fortsätter därmed att producera progesteron tills moderkakan tar över.
Primärfollikel – ett litet ägg som just har börjat mogna.
Follikeln utvecklas – ägget växer och cellerna runt omkring det förbereder sig.
Mogen follikel – ägget är redo att släppas.
Follikeln brister: Äggsäcken brister och ägget släpps ut (ägglossning)
Gulkroppen bildas av det som är kvar av äggblåsan när denna släppt ifrån sig sin äggcell vid ägglossningen. Ägget vandrar via äggledarna till livmodern, men gulkroppen blir kvar i äggstocken.
Gulkroppen: Producerar huvudsakligen progesteron (gulkroppshormon), som förbereder livmodern för graviditet.
Corpus albicans: Gulkroppen krymper och förvandlas till en vitaktig fibrotisk ärrvävnad om befruktning inte har skett.
Östrogen hjälper till att bygga upp livmoderslemhinnan.
FSH initierar mognaden av ägg i äggstockarna.
LH sätter igång ägglossning.
Progesteron förbereder livmodern för att ta emot ett befruktat ägg.
En follikel kallas också äggblåsa.
DE FYRA HORMONERNA FÖLJER CYKELNS RYTM – från follikelbildning till uppkomsten av gulkroppen.
Progesteron har en rad olika funktioner.
Progesteron är därför mycket viktigt för en välfungerande och välbalanserad kvinnlig kropp och psyke.
Det finns tre viktiga saker som progesteron är särskilt ansvarigt för.
Det beror helt på var du befinner dig i din menstruationscykel och livscykel.
Progesteronnivåerna mäts i nanomol per liter – förkortat nmol/L.
Kvinnor i fertil ålder
I en normal menstruationscykel är progesteronnivån högst efter ägglossningen, då den normalt ligger på 20–100 nmol/L. När du har mens, och fram till nästa ägglossning, sjunker nivån under 5 nmol/L.
Gravida kvinnor
Under graviditeten ökar progesteronproduktionen stadigt från cirka 30 nmol/L till 750 nmol/L när förlossningen närmar sig.
Kvinnor efter klimakteriet
När kvinnor når klimakteriet börjar nivån sjunka. Efter klimakteriet ligger den under 3 nmol/L.
Hos vuxna män över 18 år ligger nivån stabilt mellan 0,7–4,7 nmol/L.
Ja, det är relativt vanligt. Många kvinnor i alla åldrar upplever perioder av progesteronbrist – eller snarare en obalans mellan könshormonerna. Det är viktigt att notera att man inte kan tala om låg progesteron utan att ta hänsyn till östrogennivån. De två fungerar tillsammans i ett oskiljaktigt yin- och yang-partnerskap.
När kroppen producerar för lite progesteron betyder det att det finns för mycket östrogen i förhållandet mellan de två. Och när kroppen producerar för mycket östrogen blir progesteronnivån proportionellt för låg.
Detta tillstånd kallas östrogendominans och kan orsaka en rad symtom.
Det kan finnas flera orsaker till att progesteronnivåerna blir för låga och östrogennivåerna dominerande.
DIN PROGESTERONNIVÅ minskar naturligt under klimakteriet. Din läkare eller gynekolog kan hjälpa dig med behandling av hormonell obalans.
Huruvida och hur låga progesteronnivåer ska behandlas beror på vem som har tillståndet och vad som har orsakat det.
En kvinna i fertil ålder behöver annan behandling än en kvinna i klimakteriet, vars hormonproduktion naturligt ligger på en låg nivå.
Om en underliggande åkomma som PCOS eller undervikt har orsakat oregelbunden ägglossning och därmed låga progesteronnivåer, måste detta behandlas i första hand. Din läkare eller gynekolog kommer att förklara vilken behandling du bör få i just din situation.
Medicinsk behandling bör för övrigt aldrig stå ensam. Din läkare bör ge dig råd om kost- och livsstilsförändringar som stödjer en balanserad hormonproduktion.
Bioidentiskt progesteron är progesteron som har exakt samma kemiska struktur som det hormon som produceras av kroppen. Det innebär att det passar kroppens progesteronreceptorer på samma sätt som ditt eget hormon.
Bioidentiskt progesteron framställs vanligtvis av växtämnen (t ex diosgenin från jams eller sojabönor), som kemiskt omvandlas till progesteron i ett laboratorium. Även om råmaterialet från dessa bioidentiska hormoner är ”naturligt” är det ett industriellt producerat hormon som kräver noggrann dosering av din läkare eller gynekolog.
Du kanske har stött på progesteronkräm, som kan köpas online och som lovar att hjälpa kvinnor med hormonellt stöd, till exempel under klimakteriet eller menstruationscykeln. Du kan också köpa progesterongel online via apotek i Frankrike, där den säljs receptfritt. Båda anses vara behandlingsmetoder inom det som kallas naturlig hormonbehandling.
Läkemedelsverket avråder från egenbehandling med progesteronkräm eftersom det är oklart om – och i vilken mån – progesteron tas upp genom huden, något som påstås i marknadsföringen. Det går därför inte att säkert bedöma vilka risker som användning av krämerna skulle kunna medföra.
För det första finns det få vetenskapliga belägg för att progesteron kan bromsa bröstcancer. För det andra finns det goda belägg för att kvinnor med bröstcancer bör vara försiktiga med att utsätta sig för könshormoner som progesteron och östrogen.
Varken progesteronkräm eller progesterongel finns tillgängligt på recept eller receptfritt i Sverige.
Tänk också på att det är förbjudet att köpa och få läkemedel eller vissa kosttillskott (som innehåller ämnen som anses vara medicinska) skickade till dig från länder utanför EU. Många sådana produkter hamnar hos tullmyndigheten. Kontrollera läkemedelsverkets regler om läkemedel som importeras från utlandet om du är osäker på vad du får skicka till dig från utlandet.
PROGESTERONKRÄM har inte tillräcklig effekt för att läkare ska rekommendera det. Samtidigt bör kvinnor med bröstcancer, till exempel, vara försiktiga med naturlig hormonbehandling i form av krämer eller geler.
Ja, du kan faktiskt påverka din kropp att producera mer progesteron i viss utsträckning genom kost och livsstil. Du kan också göra något för att sänka dina östrogennivåer, så att när dina progesteronnivåer är låga, finns det mer balans mellan hormonerna.
Här är vad gynekologen Stine Fürst rekommenderar att du kan göra för att balansera dina könshormoner:
Detta händer sällan. Medan vissa kvinnor har för höga östrogennivåer är situationen annorlunda med progesteron. Det är extremt sällsynt att det finns för mycket progesteron i kroppen.
Det beror på att kroppen använder hormonet när den producerar andra hormoner, såsom könshormonet testosteron och stresshormonet kortisol. Det innebär att kroppens progesteronreserver lätt förbrukas.
Östrogen är däremot en ”slutprodukt” som inte är involverad i produktionen av andra hormoner och därför inte används på samma sätt.
Dessutom absorberar våra kroppar extra östrogen från miljön och maten vi äter. Dessa kallas xenoöstrogener, dvs. artificiella molekyler som fungerar som kroppens naturliga östrogen och får våra östrogennivåer att stiga.
Du får också mer östrogen om du är överviktig, eftersom hormonet produceras i fettvävnad.
Det är därför lätt att få i sig för mycket östrogen, medan detsamma inte gäller för progesteron.
I sällsynta fall, när progesteronnivåerna blir för höga, beror det på följande tillstånd:
Hormonbehandling
Progesteronmedicin och medicin som innehåller progesteronliknande progestogen kan orsaka för höga progesteronnivåer om doseringen är felaktig.
Hormonproducerande cystor
I mycket sällsynta fall kan cystor på äggstockarna orsaka en överproduktion av progesteron.
Om du upplever symtom på hormonell obalans, konsultera din läkare eller gynekolog. De kan mäta dina hormonnivåer, till exempel med ett blodprov.
Det är också viktigt att utesluta eventuella underliggande sjukdomar.
Det har gjorts mycket forskning om östrogenbehandling och risken för cancer.
Tyvärr gäller inte samma sak för progesteron. Det finns heller inga studier om hur progesterontillskott påverkar kvinnor som har bröstcancer.
Det finns dock många studier som har visat att östrogen i kombination med det progesteronliknande ämnet progestogen ökar risken för att utveckla bröstcancer. Kombinationen ökar också risken för återfall hos kvinnor med bröstcancer.
Källa: Gynekolog Stine Fürst