Har du restless legs syndrom (RLS)?

Symtomen på RLS är stickningar, sömn, brännande obehag eller en direkt smärtsam känsla i ett eller båda benen – särskilt i vaderna.

Samtidigt finns det ett oemotståndligt behov av att röra på benen eftersom obehaget försvinner omedelbart när benen är i rörelse. De återkommer dock lika snabbt när benen är i vila.

Obehaget i benen tenderar att komma när kroppen är i vila och är vanligtvis värst på kvällen och natten. Många RLS-patienter lider därför av sömnproblem och trötthet under dagen. Om sjukdomen är svår kan den påverka livskvaliteten och leda till depression. RLS kan också förekomma under dagen, särskilt om benen hålls i vila.

Restless legs är ofta ett livslångt tillstånd och symtomen tenderar att förvärras med åldern.

Restless Legs Syndrome kategoriseras i två typer, som båda har samma symtom:

• Det känns som en stickande, brännande, stickande eller svidande känsla i benen.

• Smärta kan också förekomma i ett eller båda benen.

• Obehaget åtföljs av ett starkt behov av att ständigt röra på benen för att lindra obehaget.

• Obehaget är vanligtvis mest uttalat i underbenen, men kan spridas till lår, fötter och underarmar.

• Besvären är värst när du är i vila, på kvällen och på natten. Ofta är symtomen mest uttalade 15–30 minuter efter att man gått till sängs.

• Symtomen varar vanligtvis från 15 minuter till en timme, ibland hela natten. För vissa är agiteringen konstant.

• Obehaget orsakar dålig sömnkvalitet, vilket leder till minnesstörningar, koncentrationssvårigheter, nedstämdhet och i vissa fall depression.

Läs också: Vaknar du på natten och kan inte somna om?

Det uppskattas att omkring 5-13% av befolkningen har symtom på RLS i större eller mindre utsträckning. Frekvensen av sjukdomen ökar med åldern och är vanligare hos kvinnor än hos män.

Vanligtvis börjar obehag i benen i 40-60-årsåldern. Men 1 av 3 RLS-patienter utvecklar symtom före 20 års ålder. Vissa kvinnor utvecklar RLS under graviditeten – särskilt under den sista trimestern.

Det händer mycket i kroppen under graviditeten. Följ med här vecka för vecka

Trots att RLS är en mycket vanlig sjukdom vet forskarna fortfarande mycket lite om vad som orsakar den.

Den medicinska vetenskapen har inget klart svar på var i kroppen sjukdomen har sitt ursprung och vad som utlöser den.

Det är dock känt att dessa faktorer ökar risken för att utveckla RLS:

Läkaren diagnostiserar i första hand RLS baserat på dina symtom. Det är därför samtalet med din läkare är så viktigt. Om du ger en korrekt beskrivning av din sjukdomshistoria kan läkaren ställa en korrekt diagnos.

På läkarmottagningen kommer du vanligtvis att få svara på följande frågor:

• Hur skulle du beskriva obehaget?
  Här kommer läkaren att vilja veta om du upplever stickningar, pirrningar och kanske smärta som gör att du hela tiden vill röra på benen för att få obehaget att försvinna.

• När upplever du obehaget?
  Det är viktigt att vara tydlig med i vilka situationer besvären uppstår. Om du lider av RLS kommer det vanligtvis att vara när du vilar och på natten.

• Har du familjemedlemmar som lider av restless legs?
  Det är känt att RLS ofta är ärftligt, så om du har en familjemedlem med rastlösa ben ska du berätta det för din läkare.

• Hur länge har du haft symtomen?
  Din läkare kommer att ställa denna fråga för att ta reda på om ett nyligen inträffat tillstånd som graviditet, vitaminbrist eller sjukdom orsakar restless legs.

• Upplever du andra symtom än obehag i benen?
  Här letar läkaren efter svar på om det finns en annan sjukdom som har orsakat obehaget i benen.

• Vilka mediciner tar du?
  Din läkare bör naturligtvis hänvisa till dina medicinska journaler, men det är fortfarande viktigt att du delar din medicinkonsumtion med din läkare, eftersom det kan vara biverkningar som orsakar dina symtom.

Det finns inga tester som kan visa om du har RLS. Därför ställer läkaren diagnosen baserat på samtalet om dina symtom. Det betyder inte att du ska undvika att bli undersökt. Läkaren måste utesluta möjligheten att restless legs orsakas av en annan sjukdom. Därför kommer du troligen att genomgå dessa tester:

• Läkaren kommer att ta några blodprover som kan visa om det är till exempel järnbrist eller diabetes som har orsakat restless legs.
• Vissa personer remitteras till en sömnklinik, där din hjärn-, muskel- och ögonaktivitet registreras under hela natten och din andning mäts.
• Om läkaren misstänker att en neurologisk sjukdom är orsaken till restless legs kommer du att remitteras till neurologiska undersökningar och eventuellt en röntgenundersökning.

Den dåliga nyheten är att om du lider av primär RLS - det vill säga restless legs syndrom som inte orsakas av någon annan sjukdom - finns det inget botemedel. Den goda nyheten är att de flesta människor kan minska sina besvär avsevärt med hjälp av livsstilsförändringar. Om det inte är tillräckligt kan medicinsk behandling lindra symtomen, men det kommer inte att eliminera dem helt.

Dessa läkemedel har en god effekt på restless legs syndrom:

Det finns inga snabba lösningar för RLS. Den mest effektiva åtgärden är att göra några radikala livsstilsförändringar och hålla fast vid dem. Du kan dra nytta av att följa dessa 7 tips: