Svullna lymfkörtlar eller lymfknutor är inte nödvändigtvis ett tecken på cancer. Om du märker en svullen knöl under huden kan det bero på infektion eller till och med stress. Det finns dock en sak som du bör vara särskilt uppmärksam på.
ÄR DINA LYMFKÖRTLAR SVULLNA? Om de också är ömma är det ett gott tecken. Om du upptäcker en hård, öm och fast knöl kan det vara ett tecken på cancer.
Om du en morgon i duschen upptäcker en ovanlig knöl eller en öm, hård klump i armhålan eller någon annanstans under huden är det helt naturligt att känna sig orolig. Förutom födelsemärken är knölar det tecken som de flesta associerar med cancer, så det är uppenbart att detta måste undersökas vidare.
Är det en cancerknöl eller bara en svullen lymfkörtel? Svullnaden kan också orsakas av ofarliga saker som ett insektsbett, ett blåmärke eller en böld.
Om du har svullna lymfkörtlar i armhålan, under käken, på halsen, i ljumskarna eller liknande, beror det i de flesta fall på en virus- eller bakterieinfektion, som gör att lymfkörteln svullnar och blir inflammerad.
"När en infektion uppstår reagerar cellerna i lymfkörtlarna. De går från att vara vilande till att bli aktiva, vilket orsakar ömhet. När en lymfkörtel är öm betyder det helt enkelt att den är aktiv", säger Janne Villemoes Bigaard, överläkare specialiserad på cancerprevention.
Med andra ord: om det gör lite ont när du trycker på svullnaden som känns som en körtel eller knöl under huden, kan du andas ut.
Troligtvis är det bara ditt immunsystem som bekämpar en infektion, och dina lymfkörtlar arbetar, t ex vid halsont .
Knölar och svullnader som inte gör ont eller orsakar obehag när du trycker på dem bör dock vara anledning till oro:
"Cancer gör inte ont. Cancerceller som rör sig runt i kroppen fastnar i lymfkörteln, där de fortsätter att växa. Det gör inte ont, men lymfkörteln blir svullen och hård”, säger Janne Villemoes Bigaard.
Det innebär att knölar under huden vanligtvis inte är både ömma och hårda samtidigt, utan antingen eller.
Det är helt normalt att bli orolig om man upptäcker en svullen lymfkörtel. I de flesta fall handlar det dock om en ofarlig infektion, till exempel halsont eller bihåleinflammation, som lätt kan orsaka svullna lymfkörtlar i armhålan, under käken eller kanske smärta i armhålan.
Här är de vanligaste och mindre vanliga sjukdomarna som kan orsaka svullna lymfkörtlar:
I sällsynta fall kan svullna lymfkörtlar vara ett tecken på lymfcancer (lymfom). Detta är en form av cancer som uppstår i lymfsystemet, och det finns två huvudtyper:
Lymfkörtlar finns utspridda över hela kroppen, men oftast hittar man svullna lymfkörtlar här:
Det är lättast att känna svullna lymfkörtlar i halsen, ljumskarna, under käken eller i armhålan, eftersom de ligger precis under huden. Många andra lymfkörtlar ligger inuti kroppen, där du inte kan känna dem när de svullnar.
Om du har ont i halsen kan du uppleva att lymfkörtlarna under käken eller på halsen svullnar upp. Om du har en urinvägsinfektion, till exempel, kommer de att svullna upp i ljumsken, och om du har ett inflammerat nagelband kan du känna svullna lymfkörtlar i armhålan.
HÄR KAN DU UNDERSÖKA LYMFKÖRTLARNA FÖR CANCER Lymfkörtlarna är fördelade över hela kroppen. Men du kan särskilt märka dem som ligger under huden i ljumsken, nacken och armhålorna.
EN ÖM OCH SVULLEN LYMFKÖRTEL – är ett tecken på att kroppen bekämpar en infektion.
Om du upptäcker svullna lymfkörtlar som INTE är ömma bör du vara extra vaksam. Det betyder att lymfkörteln är svullen av en annan orsak än att immuncellerna bekämpar en infektion.
Om det finns cancerceller i en lymfkörtel är den vanligtvis hård, "obeveklig" och inte öm.
I armhålan kan den svullna lymfkörteln kännas oregelbunden och ha en ojämn yta. I sådana fall kan svullna lymfkörtlar vara ett tecken på bröstcancer.
En svullen lymfkörtel som är slät och fast kan vara ett tecken på en mer sällsynt cancerform, såsom lymfom eller leukemi.
Vissa människor är extra uppmärksamma på att känna efter svullna lymfkörtlar i armhålan. I sällsynta fall kan detta vara ett av de första tecknen på bröstcancer.
Om du har en svullen lymfkörtel i armhålan gäller samma sak som om du har svullna lymfkörtlar någon annanstans på kroppen:
Om du har ont i armhålan är det bra, vilket ju kan låta helt galet. Men om det är en svullen, öm och mjuk knöl under huden är det ett gott tecken. Om det är en hård knöl som varken är öm eller mjuk kan det vara ett tecken på cancer.
”Cancer gör inte ont. Cancerceller som sprider sig i kroppen fastnar i lymfkörtlarna, där de fortsätter att växa. Det gör inte ont, men lymfkörtlarna blir svullna och hårda.”— Janne Villemoes Bigaard, överläkare
Om du vid självundersökning upptäcker en ovanlig knöl som är hård, inte öm och åtföljs av andra oförklarliga symtom, bör du kontakta din läkare och låta undersöka den. Din läkare är utbildad för att avgöra om en knöl är ofarlig eller kräver vidare undersökning.
Du bör också alltid låta din läkare undersöka en svullen lymfkörtel om:
EN LÄKARE ÄR DEN BÄSTA DOMAREN som kan avgöra huruvida din svullna lymfkörtel kräver behandling eller inte.
Du kanske känner att du vill undersöka dig själv för knölar varje vecka, men detta är faktiskt ohälsosamt. För det första blir lymfkörtlarna ömma av all beröring. För det andra finns det ingen garanti för att du upptäcker alla avvikelser på detta sätt.
Nackdelen med att ständigt leta efter potentiellt elakartade knölar är att du blir överdrivet fokuserad på sjukdom.
Håll dig till att ibland kontrollera om du har svullnader i ljumskarna och armhålorna, men avstå från att undersöka hela kroppen. Var istället uppmärksam på om du sover ordentligt, har aptit och om din avföring ser normal ut.
Om något har förändrats jämfört med vad du är van vid bör du uppsöka läkare.
Källa: Janne Villemoes Bigaard, överläkare