Svullna lymfkörtlar – är det cancer?
Svullna lymfkörtlar eller knölar behöver inte vara ett tecken på cancer. Men det finns en sak som du bör vara extra uppmärksam på.
SVULLNA LYMFKÖRTLAR? Ta reda på vad som kan vara ett tecken på något allvarligt.
© iStock
Om du står i duschen och upptäcker en knöl under huden är det naturligt att bli orolig. Vid sidan av födelsemärken är knölar det tecken som flest människor förknippar med cancer, så det behöver undersökas närmare.
För är det en tumör eller bara en svullen lymfkörtel? Svullnad kan också orsakas av ofarliga saker som insektsbett, blåmärken eller bölder.
Innehållsförteckning
1 Vad beror svullna lymfkörtlar på?
Om du har en svullen lymfkörtel, t ex under armen, runt halsen eller i ljumsken, beror det oftast på en infektion med ett virus eller en bakterie som får lymfkörteln att svullna och bli inflammerad.
"När en infektion uppstår reagerar cellerna i lymfkörtlarna. De går från att vara vilande till att börja arbeta, och det leder till att du blir öm och får ont. När en lymfkörtel är öm betyder det bara att den är aktiv", säger Janne Villemoes Bigaard, konsult med inriktning på förebyggande arbete vid cancerföreningen, Danmark.
Med andra ord: Om det gör lite ont när du trycker på svullnaden, som känns som en körtel eller klump under huden, kan du andas ut. Med största sannolikhet är det bara ditt immunförsvar som bekämpar en infektion och lymfkörtlarna som arbetar, till exempel vid halsont.
Om du däremot trycker på den förstorade lymfkörteln utan att känna minsta obehag bör du vara uppmärksam:
"Cancer gör inte ont". Cancerceller som rör sig runt i kroppen fastnar i lymfkörteln där de fortsätter att växa. Det gör oftast inte ont, men lymfkörteln blir svullen och hård", säger Janne Villemoes Bigaard.
Läs även: Cancer – de 6 vanligaste cancerformerna
2 Vilka sjukdomar kan orsaka svullna lymfkörtlar
Det är helt normalt att bli orolig om du upptäcker en svullen lymfkörtel. I de allra flesta fall rör det sig dock om en ofarlig infektion. Här är de vanliga och mindre vanliga sjukdomar som kan orsaka svullna lymfkörtlar:
3 Var sitter lymfkörtlarna?
Lymfkörtlar finns utspridda över hela kroppen, men oftast märker man av svullna lymfkörtlar här:
- Nacken (bakom öronen, längs nacken och under käken)
- Armhålorna
- Ljumsken
- Bröstet
- Magen
Det är lättast att känna överbelastade lymfkörtlar på halsen, i ljumsken eller i armhålan eftersom de sitter precis under huden. Många andra lymfkörtlar finns inne i kroppen där du inte kan känna dem när de svullnar upp.
Om du t ex har halsfluss svullnar lymfkörtlarna upp under käken eller på halsen. Om du t ex har urinvägsinfektion svullnar de i ljumsken, och om du har nageltrång kan det kännas i lymfkörtlarna i armhålan.
HÄR KAN DU UNDERSÖKA LYMFKÖRTLARNA FÖR CANCER Lymfkörtlarna är fördelade över hela kroppen. Men du kan särskilt märka dem som ligger under huden i ljumsken, nacken och armhålorna.
4 Kan svullna lymfkörtlar bero på stress?
EN ÖM OCH SVULLEN LYMFKÖRTEL – är ett tecken på att kroppen bekämpar en infektion.
5 Hur känns en cancertumör?
Om du upptäcker en svullen lymfkörtel som INTE är öm ska du vara extra uppmärksam. Den är svullen av en annan anledning än att immuncellerna bekämpar en infektion.
Om det finns cancerceller i en lymfkörtel är den vanligtvis hård, "obeveklig" och inte öm.
Den svullna lymfkörteln kan kännas oregelbunden och ha en ojämn yta. I sådana fall kan den svullna lymfkörteln vara ett tecken på bröstcancer.
En svullen lymfkörtel som är slät och fast kan vara ett tecken på en ovanligare cancerform, t ex lymfom eller blodcancer.
Var uppmärksam på följande 4 saker om du märker att lymfkörtlarna är svullna:
Cancer gör inte ont. Cancerceller som rör sig runt i kroppen fastnar i lymfkörteln där de fortsätter att växa. Det gör inte ont, men lymfkörteln blir svullen och hård."— Janne Villemoes Bigaard, överläkare
6 När bör man uppsöka läkare med svullna lymfkörtlar?
Om du undersöker dig själv och har upptäckt en knöl som känns obekant, hård, inte öm eller åtföljs av andra oförklarliga tecken bör du uppsöka läkare och få den undersökt. Läkare är utbildade för att avgöra om en knöl är ofarlig eller kräver ytterligare undersökning.
Dessutom bör du alltid låta din läkare undersöka en svullen lymfkörtel om:
- Den är större än 1 cm
- Svullnaden och illamåendet varar i mer än 1 vecka
EN LÄKARE ÄR DEN BÄSTA DOMAREN som kan avgöra huruvida din svullna lymfkörtel kräver behandling eller inte.
7 Var försiktig så att du inte undersöker dina lymfkörtlar för mycket
Du kanske drar slutsatsen att du bör undersöka dig själv för att leta knölar varje vecka, men det är faktiskt ohälsosamt. För det första gör all beröring dina lymfkörtlar ömma. För det andra finns det ingen garanti för att du kommer att upptäcka några avvikelser på det sättet.
Nackdelen med att ständigt leta efter en potentiellt elakartad knöl är att du blir överdrivet fokuserad på sjukdom.
Håll dig till att ibland kontrollera om ljumskarna och armhålorna är svullna, men granska inte hela kroppen. Lägg istället märke till om du sover ordentligt, har aptit och om dina avföringsmönster ser likadana ut.
Om något har förändrats från vad du är van vid bör du gå till läkaren.
Läs också: Vad färgen på din avföring betyder
Källa: Janne Villemoes Bigaard, projektledare och överläkare i cancerprevention vid den danska cancerföreningen