Endometrios drabbar upp till 10 procent av alla kvinnor i fertil ålder och smärtan kan vara förlamande. Ändå är det många som aldrig har hört talas om sjukdomen – se symptomen här.
ENDOMETRIOS – Ovanligt kraftiga menstruationssmärtor, infertilitet, buksmärtor och trötthet. Detta är bara några av symptomen på endometrios.
Lider du av mycket kraftiga menstruationssmärtor, oregelbundna menstruationer eller problem med att bli gravid? Då finns det ingen anledning att lida i tysthet!
Du kan tillhöra de 10 procent av kvinnor i fertil ålder som lider av endometrios.
I genomsnitt tar det fem till sju år från det att en kvinna får sina första symtom till dess att en diagnos ställs.
Detta kan innebära år av gradvis förvärrade symtom, en kraftigt försämrad livskvalitet och förlamande smärta.
Vi hjälper dig att lära dig mer om den sjukdom som många lider av, men som alltför få känner till.
Endometrios är ett tillstånd där vävnad som bara borde finnas i livmoderslemhinnan finns på flera ställen i buken, till exempel i äggstockarna, bukhålan och tarmen.
Eftersom all denna vävnad fortfarande tror att den ska bete sig som vävnad i livmodern, tror den också att den ska producera menstruation. Så det gör den.
När du plötsligt har mycket vävnad på fel plats kan det i sig orsaka smärta. När den vävnaden dessutom tror att den behöver en menstruation skapar det ännu mer irritation och inte minst mer smärta.
Av samma anledning är svåra menstruationssmärtor ett av de mest klassiska symtomen på endometrios.
Det är i alla fall den enkla versionen av endometrioshistorien. Den något mer komplicerade versionen är att det fortfarande finns mycket som läkarvetenskapen inte vet om endometrios, så exakt vad som utlöser smärta hos varje enskild individ är inte nödvändigtvis lätt att svara på.
Det finns till exempel patienter som har mycket endometriosvävnad i hela buken men som inte har svåra smärtor. Och så finns det patienter vars endometrios knappt kan upptäckas, men där kvinnan är handikappad av sjukdomen.
Ingen vet den exakta orsaken till endometrios, men följande teorier finns.
Endometriosvävnad kan finnas var som helst från bukhålan till urinblåsan, och symtomen beror delvis på var den sjuka vävnaden sitter. Ett vanligt symtom är dock menstruationssmärtor som är så svåra att de inte kan lindras med vanliga smärtstillande medel.
På bilden kan du se var endometrios kan sätta sig. Vissa ställen är vanligare än andra. Endometrios börjar vanligtvis i bukhålan och på äggstockarna och sprider sig därifrån.
Endometriossmärta kan inte lindras med vanliga smärtstillande medel. När vi skriver ”runt menstruationen” beror det på att smärtan både kan börja före och fortsätta efter menstruationen.
Hos 6-15 procent av de infertila paren är endometrios den enda uppenbara förklaringen.
Om endometriosen har satt sig i tarmregionen kan den orsaka tarmproblem och förstoppning.
Om du inte kan ha samlag utan smärta kan det bero på endometrios.
Läs också: Varför det kan göra ont efter sex
Endometrios anses vara en så kallad underdiagnostiserad sjukdom, vilket innebär att fler människor tros ha den än vad de officiella siffrorna visar.
Det uppskattas att omkring 10 procent av kvinnor i fertil ålder har endometrios, men alla behöver inte behandling.
Symtomen kan variera mycket från person till person. För vissa handlar det om exceptionellt svåra menstruationssmärtor som – även om smärtan är intensiv – kan behandlas med minipiller för att minska frekvensen av menstruationerna, medan det för andra handlar om en livslång kamp med återkommande operationer.
Vilka symptom man får beror på var endometriosen sitter Om den sjuka vävnaden sprider sig till tarmen ökar risken för problem med tarmtömningen och buksmärtor. Endometrios kan också sätta sig på äggstockarna, där det sedan kan bildas cystor.
Om cystorna fylls med gammalt blod går de under det oaptitliga namnet chokladcystor.
CHOKLADCYSTOR cystor fyllda med gammalt, mörkt blod. Därav namnet ”chokladcystor”.
Eftersom symtomen på endometrios kan likna något som många kvinnor lider av i en eller annan grad – menstruationssmärtor – kan det ta lång tid att få en diagnos. Enligt endometriosföreningen tar det i genomsnitt 5–7 år från det att individen börjar förstå att den har mer ont än normalt tills dess att personen får diagnosen endometrios och medelålder vid diagnos är enligt Socialstyrelsen 37 år.
Beröringsskräck och brist på kunskap hos läkare spelar roll, men en annan faktor är att det inte är lätt att ställa diagnos. Symtomen kan vara diffusa – till exempel kan trötthet vara ett symptom. Diagnosen ställs på basen av patientens sjukdomshistoria, symptom och eventuella fynd vid en gynekologisk undersökning. Det förekommer att man vid utredning utför ultraljudsundersökning, diagnostisk titthålsoperation (laparoskopi) och MRT-undersökning (magnetresonanstomografi).
Läs också: Läkare ger mindre smärtstillande medel till kvinnor än till män
Eftersom symptomen på endometrios kan likna något som många kvinnor lider av i en eller annan grad – menstruationssmärtor – kan det ta lång tid att få en diagnos.
Ofta kommer du att behöva gå igenom alla eller några av följande steg:
EN VAGINAL ULTRALJUDSUNDERSÖKNING utförs med en stav och kan t ex visa om det finns cystor på äggstockarna.
Du kan förvänta dig att få svar på frågor som:
Läkaren eller gynekologen kommer att känna efter knölar, ömhet eller förändringar i buken. Detta kan hjälpa till att avgöra om endometrios misstänks, men det kan inte utesluta det.
Vid en transvaginal ultraljudsundersökning förs en stav med ultraljudsgel och en kondom på utsidan in i slidan. Ofta kan du följa med på en skärm tillsammans med din vårdpersonal. Undersökningen kan ge svar på följande frågor:
Om du bara har små endometriosförändringar kan de dock vara svåra att se med ultraljud.
Vid misstanke om så kallad djupare infiltrerande endometrios kan en magnetkameraundersökning ge en mer detaljerad bild av vävnaden.
Laparoskopi – eller titthålskirurgi – är det mest exakta sättet att diagnostisera endometrios. Under allmän bedövning gör läkaren små snitt i buken och för in en kamera för att leta efter endometriosvävnad.
Vävnadsprover (biopsi) kan tas samtidigt – och om endometrios hittas kommer den vanligtvis att tas bort omedelbart.
Ja, det kan du - men tyvärr har kvinnor med endometrios ofta problem med infertilitet.
ENDOMETRIOS & INFERTILITET Många endometriosdrabbade har svårt att bli gravida, men de två strecken är långtifrån omöjliga att få.
Man räknar med att 30-40 procent av alla kvinnor med endometrios kommer att få problem med att bli gravida. För många är det faktiskt först när de får fertilitetsproblem som de får diagnos.
Vetenskapen har fortfarande inte funnit någon definitiv förklaring till varför infertilitet är så vanligt förekommande bland de drabbade. Det är förmodligen en kombination av flera faktorer, bland annat att endometriosvävnaden skapar en ogynnsam miljö i bäckenet och ökar mängden ärrvävnad i buken.
Om din infertilitet beror på endometrios är dina chanser att bli gravida lägre än för kvinnor som har en annan förklaring till sina fertilitetsproblem.
Den goda nyheten – om man nu kan kalla det så – är att många endometriospatienter upplever att smärtan avtar under graviditet och amning. För de flesta återkommer dock smärtan. Tyvärr gör den det.
Det rekommenderas att du skaffar barn tidigt om du har endometrios. Man tror att chansen att bli gravid är större ju yngre man är.
Det finns flera olika behandlingsalternativ, men inget som botar endometrios. Behandlingen varierar beroende på symtomen och för vissa kommer endometrios att innebära kronisk smärta. Endometrios försvinner dock ofta av sig själv under klimakteriet.
Under de senaste åren har det varit ett ökat fokus på endometrios och behandlingsalternativ:
Endometrios är inte livshotande och betraktas därför inte som en kritisk sjukdom i traditionell mening.
Det är dock en sjukdom som kan vara extremt kritisk för en kvinnas livskvalitet – ofta krävs långvarig behandling och i vissa fall flera kirurgiska ingrepp.
Dessutom är den kronisk och symtom som svår bäckensmärta, trötthet och fertilitetsproblem kan vara försvagande för många kvinnor.
Endometrios i sig är inte cancer och de flesta kvinnor med endometrios utvecklar aldrig cancer.
Forskning visar dock att det finns en något ökad risk för vissa typer av äggstockscancer, särskilt hos kvinnor med djupt infiltrerande endometrios eller endometrioscystor (endometriom) på äggstockarna.
Den totala risken är dock fortfarande låg och de flesta kvinnor med sjukdomen upplever aldrig cancer som en komplikation.
Läs också: Livmodercancer – så upptäcker man det
Om din mamma har endometrios är din egen risk att utveckla sjukdomen sju gånger högre jämfört med en person vars mamma inte har det, så det finns en ärftlig komponent.
Nej, man är inte direkt ”född med endometrios”, men som nämnts kan man ha en genetisk benägenhet att utveckla sjukdomen.
Oftast utvecklas sjukdomen under puberteten, när menstruationen börjar och östrogennivåerna i kroppen ökar. Det är alltså en kombination av genetiska faktorer och hormonell påverkan som bidrar till att sjukdomen utvecklas.
Läs också: Är det verkligen dina hormoners fel? 8 vanliga myter
Källa: Peter Martin Rudnicki, professor i gynekologi och obstetrik på Odense Universitetssjukhus och Syddansk Universitet
Den här artikeln publicerades i I FORM 2022 och reviderades och faktagranskades senast i februari 2025.