Handarbete handlar inte bara om att skapa en färdig produkt. När vi använder våra händer minskar vi stress, ångest och oro och stärker vår mentala hälsa.
DE RYTMISKA och repetitiva rörelser när du gör den ena masken efter den andra sänker pulsen och lugnar andningen.
Stickar du? Broderar du? Eller kanske drejar du keramik? Då är du en del av en stor trend.
Många människor ägnar sig åt handarbete nuförtiden, och det resulterar inte bara i otaliga tröjor, muggar och broderier. Det hjälper också till att förbättra vår mentala hälsa.
Det visar forskning som utförts av Anne Kirketerp. Hon är handarbetslärare, psykolog och doktor i handarbete och har en bakgrund som professionell vävare.
Läs också: Perfektionist? Använd det positivt och undvik att bränna ut dig
Anne Kirketerp har utvecklat begreppet craft psychology, som med hennes ord beskriver ”psykologin i allt som händer med oss när vi gör någon form av aktivitet med våra händer”.
Den aktiviteten kan vara stickning och andra populära typer av hantverk, men det kan också vara att bygga en fågelholk, laga mat eller rensa ogräs i trädgården.
När vi ägnar oss åt vår hobby eller passion, som Anne Kirketerp brukar kalla det, uppfyller vi först och främst våra grundläggande psykologiska behov.
Dessa beskrivs i Självbestämmandeteorin från 1980-talet och är behovet av autonomi, kompetens och samhörighet.
Med vår passion uppfyller vi vårt behov av autonomi på ett mycket tydligt sätt. Vi väljer aktiviteten och sätter oss frivilligt med stickningen eller vid svarven. För att vi vill det.
Vi upplever också kompetens när vi ägnar oss åt vår passion. Vi bestämmer själva hur komplicerat stickmönstret ska vara eller hur vackra fogarna ska vara på bänken vi bygger.
Och vi ställer vanligtvis lägre krav på oss själva här än på andra områden i livet, så det krävs inte mycket för att vi ska känna oss kompetenta.
”Många människor kan också släppa de krav på perfektion som de har på till exempel jobbet eller i studierna. Här blir man inte bedömd på samma sätt och resultaten har inte så stor inverkan på våra liv. Det är en plats där många människor kan göra ett undantag och säga 'strunt i det där misstaget'”, säger Anne Kirketerp.
Testa dig själv: Hur perfektionistisk är du?
Behovet av samhörighet uppfylls när vi utövar vår passion tillsammans med andra, men det går faktiskt att göra mindre också. Att tänka på den person vi broderar för, eller att minnas vår mormor som lärde oss hantverket, ger oss en känsla av tillhörighet.
När alla tre behoven är uppfyllda mår vi riktigt bra och känner oss inre motiverade. Vi vill sitta och pyssla med materialet – det är inte bara något som måste göras eller där slutresultatet alltid finns i åtanke. Aktiviteten är belöning nog i sig själv.
Låt oss zooma in lite och titta på vad som faktiskt händer med oss när vi sitter med stickor eller lera i händerna.
Här behöver vi få grepp om ett viktigt begrepp inom hantverkspsykologin – flow. Det är en känsla som du förmodligen känner igen om du själv är en hantverkare.
Anne Kirketerp beskriver det som känslan av att vara fullständigt närvarande, här och nu i ett slags meningsfull självförglömmelse, där allt bara flyter och vi glömmer tid och plats.
Läs också: Guide: Hitta din meditationsform
Det tillståndet ger upphov till handarbete när vi fördjupar oss i det – och det är guld värt för vår mentala hälsa.
"När vi är i flow slappnar kroppen av. Vi kan till exempel inte producera adrenalin när vi är i flow, så det är inte möjligt för oss att vara stressade eller uppleva ångest när vi är i flow."— Anne Kirketerp, psykolog
Hon försöker inte säga att man kan brodera sig ur psykisk ohälsa, men passion kan skapa ett frirum och en distans till grubblerier, något som många människor längtar efter i dag.
”Vi lever i en tid när det är mycket negativ input med krigsprat och kriser runt om i världen. För en stund kan man uppleva den här typen av självförglömmelse, som också gör att man känner sig mer hoppfull och glad efteråt”, säger Anne Kirketerp.
Känslan av flow – och de mentala fördelar som följer med det – kommer bara om du prioriterar din passion och ägnar dig åt den ofta. Det ska inte vara något du gör någon gång då och då när du har klarat av alla dina måsten.
”Det blir ofta fel om vi tror att allt måste vara perfekt i hemmet och att något måste vara klart innan vi kan börja med vår hobby. Då kollapsar vi på kvällen och orkar inte göra någonting”, säger Anne Kirketerp.
Läs också: Parterapeut: Dela upp uppgifterna och få ett bra förhållande
Enligt psykologen bör vi ägna oss åt vår passion 30–60 minuter varje dag, men det är som med motion: 10 minuter är bättre än ingenting. Och man kan ha många projekt på gång samtidigt – ja, man bör faktiskt ha det.
En av Anne Kirketerps hjärtefrågor är att det är en stor missuppfattning att vi måste avsluta något innan vi börjar med något annat. På så sätt går vår passion från att vara ett nöje till att bli en prestation. Samtidigt är det viktigt att vi har projekt som matchar olika energinivåer.
"Man kan aldrig ha bara ett projekt i taget, för man kan aldrig uppnå samma lugn med samma svårighetsgrad, eftersom energinivån är väldigt olika."— Anne Kirketerp, psykolog
Så du behöver något enkelt för de dagar då du har lika mycket energi som en slapp disktrasa – och du behöver något mer krävande för de lördagsmorgnar då du är fräsch och utvilad.
De utmanande projekten är viktiga att prioritera. Det är när vi lyckas med något som är svårt – när vi befinner oss i ett så kallat overedge flow – som vi upplever framgång. Det är då kroppen frisätter dopamin och serotonin, som bland annat motverkar depression.
”Overedge flow är en underbar sweet spot att befinna sig i, där det är en aning svårt, men inte så svårt att vi fastnar. Och inte heller så tråkigt att vi inte utmanas tillräckligt”, förklarar Anne Kirketerp.
I takt med att vi blir mer erfarna krävs det mer för att vi ska hamna i overedge flow. Istället kommer vi oftare att befinna oss i djupt flow, där rörelserna är mer automatiserade och vi har energi att föra ett samtal eller lyssna på musik medan vi broderar eller täljer träfigurer.
Läs också: Öva mindfulness med I FORM
Dopaminruset blir en mer sällsynt besökare, men de repetitiva rytmiska rörelser som du gör när du till exempel stickar den ena maskan efter den andra är något som nervsystemet verkligen gillar.
"Det är som att vagga ett barn eller sitta i en gungstol. Det aktiverar det parasympatiska nervsystemet, så du får vanligtvis en lägre hjärtfrekvens och lugnare andning."— Anne Kirketerp, psykolog
Oavsett om du bygger upphöjda rabatter eller broderar blommor, oavsett om du är mitt i ett utmanande projekt eller om du gosar med något bekant, är handarbete en fantastisk flykt från bekymmer och en genväg till större välbefinnande.
KÄLLA: Anne Kirketerp, psykolog