Korsord håller hjärnan i trim
Gamla hederliga korsord slår skräddarsydda datorspel när det gäller att förebygga demens.
HJÄRNGYMNASTIK – Personer med lindrig kognitiv nedsättning har större nytta av korsord än av datorspel.
© iStock
Köper du främst tidningar och tidskrifter för korsorden? Och har dina familjemedlemmar vant sig vid att höra dig yttra fraser som: "Vad är ett annat ord för...?"
Då kanske du håller din hjärna skarpare än många andra. Åtminstone om man får tro en amerikansk studie där forskare testade om datorspel fungerar bättre än korsord mot demens. Det gör de inte.
I studien från Duke och Columbia University rekryterades 107 personer i 70-årsåldern med lindriga kognitiva svårigheter, t ex svårigheter att minnas, planera eller koncentrera sig. Utmaningar som kan vara ett förstadium till demens.
3 tips - så förbättrar du ditt minne
Hälften av försökspersonerna fick under 12 veckor lösa korsord på medelsvår nivå, och den andra hälften fick spela datorspel som var särskilt utformade för att motverka kognitiv nedsättning.
Spelen bestod av minnesuppgifter eller uppgifter där man måste matcha objekt med varandra eller känna igen saker i tid.
Därefter testades de båda gruppernas kognitiva förmågor med erkända testverktyg och man fann att gruppen som hade gjort korsord presterade bäst.
Läs också: 6 viktiga frågor om demens och Alzheimers
Försökspersonerna följdes under ett och ett halvt år, då de fick ytterligare sex sessioner med antingen korsord eller datorspel.
Efter 18 månader såg forskarna via MR-undersökningar att hjärnkrympningen var ännu mindre i korsordsgruppen än i datorspelsgruppen.
Uppbackat av andra studier
En av förklaringarna till att korsord har en sådan effekt på den kognitiva förmågan kan vara att den äldre generationen är mer van vid denna typ av hjärngympa än datorspel och därför har bättre förmåga att lösa korsord än datorspel.
Andra studier har också funnit ett samband mellan korsord och förebyggande av demens. I en studie som publicerades i British Medical Journal 2018, följdes 500 äldre personer från 64 till 79 års ålder. De äldre som löste korsord var bland de som presterade bäst i kognitiva tester.
Läs också: 7 vinster som din hjärna tjänar på när du tränar
Studien fann dock liknande resultat hos äldre personer som läste långa böcker, löste Soduko eller lärde sig spela nya musikinstrument. Norsk forskning tyder på att det kan ha en positiv inverkan på demenssjukdomar om man bara håller sig sysselsatt med något på fritiden - oavsett om det är motion, stickning eller hjärngympa som korsord.
Läs också: Kom igång med korsord här