Ingen lust att göra någonting. Så här kan det kännas att vara deprimerad på sommaren medan andra njuter av livet. Läs om en som har varit där och få en psykologs förklaring.
FÖRVÄNTNINGAR en rolig och lycklig sommar ersätts av besvikelse när man lider av sommardepression.
Fågelkvitter, skratt och prat steg från gården till Maria Kongstads fönster. Till och med doften av korven som grannarna grillade påverkade hennes humör negativt.
”Folk satt och grillade och pratade. Det är ljud som vanligtvis gör mig glad, men den här sommaren påminde de mig bara om att jag mådde dåligt”, säger Maria Kongstad.
Maria har två gånger varit med om att falla ner i ett hål just den tid på året då de flesta människor är på ännu bättre humör än vanligt: Sommaren.
I båda fallen fanns det också andra skäl till att hon var extra upprörd.
”Förra gången hade jag skiljt mig året innan. När jag landade i min egen lägenhet fanns det plötsligt utrymme att reagera och jag blev deprimerad”, säger hon.
Vad som utlöser depression under sommaren är individuellt, men det som alla som lider av sommardepression har gemensamt är att sommaren är den tid på året de är som mest sårbara.
”Personer med sommardepression tycker att det är vansinnigt frustrerande att de har alla möjliga anledningar att vara glada, men känner sig ändå ledsna”, säger Eivind Johansen, psykolog som bland annat behandlar sjukdomen.
Att bevittna andras sommarglädje – lukten av grillkorv och glada strandbilder på sociala medier – ger självkänslan en rejäl törn.
"Skillnaden i uppfattningen om hur andra mår och hur man själv mår är mycket markant. Det är därför du känner dig mer nedstämd än någon annan tid på året."— Eivind Johansen, psykolog
Det är lätt att tänka: ”Det var den sommaren. Nu är det ett helt år till nästa gång”.
Det är en sak att inse hur lite man klarar av. Särskilt pinsamt är det när man inte lever upp till andras förväntningar på vad man ska göra tillsammans. Till exempel ville Marias barn åka till stranden.
”Det vill man inte göra när man är deprimerad. Jag går hellre till skogen på kvällen”, säger hon och fortsätter:
"Jag drog mig ur och sa att jag inte orkade så mycket. Jag bara överlevde."— Maria Kongstad, har upplevt sommardepression
Sommardepression är som tur är ovanligt i vår del av världen. Ju längre bort du bor från ekvatorn, desto mindre sannolikt är det att du utvecklar depression på sommaren. Detta är raka motsatsen till mönstret för vinterdepression.
Under den allra största delen av året följer ljuset vår dygnsrytm. Det är bara de få månaderna med ljusa nätter som kan orsaka problem.
”Ljuset påverkar kroppens produktion av sömnhormonet melatonin. När ljuset fortsätter långt in på sommarkvällen hämmas produktionen, vilket gör det svårt att somna”, säger Eivind Johansen.
Processen stör kroppens naturliga dygnsrytm, den cirkadiska rytmen, så att vi helt enkelt missar upplevelsen av att bli sömniga på kvällen.
”Problemet är inte en enda natt med sömnlöshet, utan att vi över tid utvecklar problem med faktisk sömnlöshet, och det kan starta en ond spiral”, säger Eivind Johansen.
Sömnlöshet leder till trötthet och brist på energi. Det gör att vi äter mer onyttigt, avbryter saker, får koncentrationssvårigheter, negativa tankar om oss själva och vi kan bli överväldigade av negativa känslor.
Läs också: Råd för dem som vaknar på natten och inte kan somna om
Det vanligaste förloppet vid en sommardepression består alltså av tre delar: först mycket ljus till sent på kvällen, sedan sömnproblem och slutligen ohälsosam livsstil och brist på energi.
Då är depressionen en realitet.
Hemma hos Maria Kongstad låter det här receptet väldigt igenkännbart. Hon har särskilt märkt av sömnlösheten de nätter då luften har varit direkt fuktig.
”Ibland har min sömn varit nästan obefintlig. Jag har vänt och vridit på mig. Fåglarna har kvittrat. Särskilt när det är varmt har jag varit tvungen att dra mitt i natten”, säger hon.
Läs också: 14 tips för att sova bra i sommarvärmen
Det är inte så konstigt, för värme är en ytterligare faktor som kan förvärra en sommardepression. Det är ett fenomen som är särskilt välkänt från platser som Indien och Australien, där det inte är ovanligt att temperaturen stiger över 45 grader.
Men även i Skandinavien kan massiv värme under ett par veckor på sommaren slå hårt.
”Vissa människor påverkas ganska mycket av sommartemperaturer”, säger Eivind Johansen och fortsätter:
“SINNENA försvagas så att man inte känner doften av blommorna”, säger Maria Kongstad om att känna sig nedstämd på sommaren.
"De tycker att värmen hindrar dem från att göra det de vill göra. För dem är det för varmt för att gå ut – till och med till stranden – och det påverkar deras humör."— Eivind Johansen, psykolog
Han varnar för att vi i och med klimatförändringarna bör vänja oss vid mer av den här typen av obehag.
”När klimatet i norra Europa närmar sig det subtropiska klimat som vi känner till från Italien och Frankrike, kommer det förmodligen att finnas en ökad risk och förekomst av sommardepression”, säger psykologen.
Lyckligtvis är det inte alla som påverkas lika negativt av värmen. Om du är överviktig eller har andra hälsoproblem är du mest utsatt.
Som alla vet varar inte sommaren för evigt i Sverige. Normalt kan Maria njuta av bra väder, men under de år då hon har haft depressiva perioder har ljuset och värmen inte hjälpt henne att må bättre.
När det var som värst hjälpte det att sjukskriva sig en period från jobbet som konditor. Hon blev gradvis bättre genom att meditera, ta långa promenader i naturen, öva mindfulness och gå på en tyst retreat i tre dagar.
Runt oktober började det vända.
”Jag kunde börja vara tacksam för små saker igen, som de bleka löven och den bitande kylan. På hösten är det mer tillåtet att vara introvert”, säger Maria Kongstad.
Eftersom hon nu har upplevt sommardepression två gånger vet hon vad hon ska göra om hon känner att energin och glädjen försvinner igen.
”Jag har blivit mer medveten om mitt nervsystem och vad som får mig att må bra och mindre bra. På så sätt tar jag bättre hand om mig själv. Jag går inte runt och tänker: 'Åh nej, här kommer sommaren!” avslutar hon.
Vill du ha råd om hur du tacklar negativa tankar på sommaren?
Det handlar om alltifrån att släcka ljuset i sovrummet och att hålla sig till det som gör dig glad. Vi har samlat psykologens råd här.
KÄLLA: Eivind Johansen, psykolog