Kan skräpmat dämpa njutningen av sex?
Ny forskning: Onyttig mat kan göra hjärnans belöningscentrum mindre känsligt för njutning.
RÅTTORNA SOM FICK SKRÄPMAT var fortfarande sexuellt aktiva – men deras hjärnor reagerade mindre på det.
© iStock
Du vet säkert att skräpmat inte är det bästa för kroppen. Men nu visar en ny studie att skräpmat och onyttig mat kanske också kan påverka njutningen av sex.
I ett experiment med råttor kunde forskarna se att intag av skräpmat påverkade hjärnans belöningscenter. Forskarna tittade särskilt på det område i hjärnan som styr njutning och motivation.
I studien delades råttorna in i tre grupper:
- En grupp fick vanligt foder
- En annan grupp fick också vanligt foder men med ett högt fettinnehåll och socker som kalorimässigt motsvarade energiinnehållet i maten i den tredje gruppen
- Den tredje gruppen fick förutom vanligt foder olika sorters skräpmat – allt från kex, godis och ostbollar till bacon och kanelbullar
I alla tre grupper hade råttorna fri tillgång till mat när de ville, liksom fri tillgång till dricksvatten.
Läs också: Få en nyttig och god middag med I FORMs veckomenyer
Efter sex veckor mätte forskarna hur råttorna reagerade när de fick tillgång till en sexuell partner.
Resultatet? Råttorna som hade ätit skräpmat var inte mindre sexuellt aktiva – men deras belöningscentrum i hjärnan reagerade mindre när de fick tillgång till en sexuell partner.
Samma sak visade sig när de fick mat – de var helt enkelt mindre entusiastiska över ”belöningen”.
Varför händer det?
Studien kan inte definitivt fastställa orsaken, men resultaten pekar på att skräpmat kan leda till en slags ”desensibilisering” av hjärnans belöningssystem.
En möjlig förklaring från forskarna är att onyttig mat kan överstimulera hjärnans belöningscenter, så att det med tiden blir mindre känsligt.
På så sätt behöver hjärnan starkare stimuli för att uppnå samma njutning.
Kan det förändras med en nyttig kost?
Efter sex veckor fick alla råttor återigen vanlig mat i två veckor. Men det var inte tillräckligt med tid för att vända effekten hos de råttor som hade fått skräpmat. Belöningssystemet i deras hjärnor var nämligen fortfarande nedsatt.
Studien visar att onyttig mat kan ha konsekvenser för hjärnans funktion. Forskarna betonar dock att de ännu inte vet om resultaten även gäller för människor – men de undersöker detta.