Med en promenad i skogen följer risken att bli biten av en fästing. De flesta fästingbett är ofarliga, men i några få fall kan allvarliga sjukdomar följa. Här är vad du ska tänka på om du har blivit fästingbiten.
FÄSTINGAR fördubbla sin vikt flera gånger om när de suger blod – t ex från en människa.
Fästingar är små kvalster som lever av att suga blod från fåglar och däggdjur – inklusive människor.
En fästing lever framför allt i fuktiga och skuggiga skogsområden, där den gärna sitter på ett grässtrå och väntar på att en människa eller ett djur ska gå förbi.
Så vad händer när en fästing kryper på oss och börjar suga blod? Hur snabbt blir man sjuk av ett fästingbett? Vilka fästingar är farliga? Och hur ser ett borreliautslag ut?
För att få svar på dessa frågor och mycket mer om de små fästingarna har vi samarbetat med Anton Pottegård, professor vid Syddansk Universitet som forskar om användningen av läkemedel.
Vill du läsa specifikt om TBE? Klicka dig då direkt till den artikeln.
Många människor har svårt att se skillnad på fästingar och skinnbaggar, men de två krypen har faktiskt ingenting med varandra att göra.
En skinnbagge är en sexbent insekt som mest liknar en platt, bred skalbagge. Den är en växtätare och är i allmänhet ofarlig för människor. Så det finns ingen anledning att vara försiktig med fästingar.
Fästingar är inte insekter, utan kvalster. Fästingar tillhör den klass som kallas arachnider och är därför släkt med spindlar. Fästingar har åtta ben och livnär sig inte på växter utan på blod från däggdjur och andra djur.
På bilden nedan kan du se de två djuren, som faktiskt inte är särskilt lika.
FÄSTINGEN är till vänster, medan skinnbaggen är till höger. De flesta av oss stöter dock på fästingar i nymfstadiet, där de är mycket mindre än denna fästing - vilket gör dem svåra att upptäcka.
En fästing har tre utvecklingsstadier: larv, nymf och vuxen.
Det är främst nymferna som biter människor, och i detta stadium är djuret ganska litet. Om fästingen precis har bosatt sig och börjat suga blod är den oftast bara 1-2 mm stor. Den kan därför vara svår att upptäcka och ser bara ut som en liten, mörk prick på huden.
När fästingen suger mer blod från dig kommer den att växa och så småningom kommer du att kunna se att det faktiskt är en fästing.
Huden runt bettet svullnar och kliar - det är normalt.
Det är viktigt att ta bort fästingen så snart du märker den. Här kan du läsa om hur du bäst tar bort fästingar.
EN BLODFYLLD FÄSTING är en mätt, fullvuxen fästing som nu förbereder sig för att lägga sina ägg.
Fästingar kan inte leva inomhus, så om du av misstag tar med dig en fästing hem, t ex i dina kläder, dör den inom några dagar.
Om du har varit i ett område där fästingar lever är det viktigaste att du kontrollerar din kropp när du kommer hem.
Det är också en bra idé att byta kläder.
Förvånansvärt nog kan en fästing överleva en omgång i tvättmaskinen på 40°C, men de gillar inte torktumlare, så ge dina kläder en tur i tumlaren innan du lägger tillbaka dem i garderoben eller slänger dem i tvättkorgen.
Fästingar kan överföra sjukdomar - inklusive Borrelia och TBE (Tick Borne Encephalitis).
Ungefär 10–20 % av fästingarna bär på borreliabakterier och de är inte begränsade till ett visst geografiskt område. De är dock särskilt vanliga i områden med många rådjur. Det går inte att se om en fästing är infekterad med borrelia, så om du blir biten av en fästing ska du vara uppmärksam på om du utvecklar [symtom på borrelia] (#kapitel-11) (infektion med Borrelia burgdorferi).
Även om borrelia förekommer hos relativt många fästingar är det bara ungefär 2 % av fästingarna som bär på viruset TBE. Det är olika risk i olika delar av landet, flest smittas av TBE i Götaland och Svealand. på Folkhälsomyndighetens hemsida kan du läsa mer om riskområden. Även om du får viruset i blodet är det inte säkert att du blir sjuk. Enligt Anton Pottegård är det bara omkring en fjärdedel av alla människor som utvecklar symtom och blir sjuka efter att ha träffat en fästing.
HUSDJUR kan ta med sig fästingar inomhus, men de utgör sällan någon risk för människor. För det första har fästingen precis ätit och om den ramlar av ditt husdjur utan att du märker det kommer den lilla krabaten att dö inom några dagar.
Du bör ta bort fästingar så snart du upptäcker en. Om du har varit i skogen och gått i ett område med högt gräs är det en bra idé att kontrollera din kropp när du kommer hem så att du kan få eventuella fästingar borttagna omedelbart.
Man tror att fästingar måste sitta fast i minst 16 timmar för att överföra borrelia. Om du avlägsnar en fästing inom 24 timmar är risken för infektion efter ett fästingbett mycket liten.
Läs också: Så tar man bort fästingar
Med TBE är situationen dock en annan. Här sker överföringen av infektionen förmodligen ganska snabbt. Enligt Anton Pottegård utgår dock fackfolk från att det är värre att fästingar sitter kvar länge på huden, så oavsett vilket bör du alltid ta bort en fästing så fort du får syn på den.
FÄSTINGAR gräver ner sig i huden där de suger blod.
Om du har oturen att drabbas av borrelia (infektion orsakad av bakterien Borrelia burgdorferi) uppträder vanligtvis ett ringformat, rödaktigt utslag runt bettstället 1–2 veckor efter att du blivit fästingbiten. Du kan också få feber och svullna lymfkörtlar i området där fästingen bitit dig.
De flesta människor upplever rodnad på huden direkt efter fästingbettet – det är inte ett tecken på borrelia.
TBE-infektion kännetecknas av influensaliknande symptom som uppträder 2–28 dagar efter fästingbettet. Tänk på att denna typ av symptom – t ex trötthet, feber och muskelvärk - kan orsakas av många andra sjukdomar och inte nödvändigtvis av ett fästingbett.
Ungefär en tredjedel av dem som upplever de första symtomen på TBE kommer att utveckla tecken på hjärnhinneinflammation efter ungefär en symtomfri vecka. Läs mer om det typiska förloppet för TBE här
Läs också: Så kan du stärka ditt immunförsvar
Det gör inte ont att bli biten av en fästing, vilket är anledningen till att många människor inser att de blivit bitna först när de ser fästingen. Om du inte känner igen den kommer den att falla av av sig själv efter några dagar när fästingen har druckit tillräckligt med blod. Ett fästingbett lämnar vanligtvis en kortvarig rodnad och viss svullnad, och huden runt bettstället kan vara öm. Detta är helt normalt och inte ett tecken på sjukdom.
Du bör reagera om du plötsligt får ett ringformat utslag som på den här bilden.
Om du blir biten av en fästing kan du ha oturen att ha fått infektioner som borrelia och TBE.
Nedan kan du se när du bör kontakta läkare. Tänk på att rodnad, ömhet och svullnad direkt efter ett fästingbett inte är ett tecken på sjukdom.
Borrelia är en infektion med den fästingburna bakterien Borrelia burgdorferi.
Du kan få borrelia om du blir biten av en fästing som bär på bakterien, vilket cirka 10–20 % av alla fästingar gör – så det är långt ifrån säkert att den fästing du har blivit biten av bär på bakterien.
Okomplicerad borreliainfektion är en lokal infektion som visar sig som karakteristiska röda utslag på huden i närheten av bettstället. Utslagen uppträder vanligtvis 1–2 veckor efter att du har blivit biten. Det kan behandlas med antibiotika för att förhindra att de fästingburna bakterierna sprids.
Varje år får omkring 10 000 danskar borrelia, och av dem utvecklar omkring 200 neuroborrelios, som är allvarligare. I detta fall har bakterierna spridit sig till nerverna, vilket kan leda till halvförlamning och långsiktiga skador, såsom känselstörningar.
Neuroborrelios behandlas på sjukhus med intravenös antibiotika i höga doser.
Det första tecknet på borrelia är vanligtvis ett karakteristiskt rött utslag som uppträder på huden nära bettstället 1–2 veckor efter att du har blivit biten. Utslaget har vanligtvis formen av en cirkel som vandrar utåt, så kallat erythema migrans (EM). Huden inuti cirkeln blir vanligtvis gradvis blekare.
Det är dock inte alla som får röda utslag, och för dem som får röda utslag behöver de inte nödvändigtvis bilda en ring.
Du kan också känna dig sjuk med feber, huvudvärk, ryggsmärtor och trötthet.
Om du inte får antibiotika i detta skede av sjukdomen kan bakterierna spridas till andra organ. Detta kallas stadium 2 av sjukdomen och kan orsaka en mängd olika symtom, t ex nervsmärta och förlamning om bakterien har angripit nervsystemet. Du kan också få hudförändringar eller ömma och svullna leder.
Läs också: Feber – varför får man det och när är det farligt?
ETT CIRKELFORMAT utslag som rör sig bort från fästingbettet är typiskt för borrelia.
Borrelia uppträder vanligtvis som en röd ring som vandrar utåt, med något blek hud i mitten. Utslagen är dock inte ringformade hos alla.
Om du vet att du har blivit fästingbiten och får utslag efter 1–2 veckor ska du alltid kontakta din läkare.
Nej, det finns för närvarande inget vaccin som skyddar mot borrelia. Det finns dock i pipeline och tillverkaren uppger att det kan finnas tillgängligt 2026.
Enligt Anton Pottegård bör vi inte bli alltför upphetsade för tidigt, eftersom borrelia är en sjukdom som finns i många undervarianter. Det betyder att det inte är säkert att ett borreliavaccin kommer att vara effektivt mot exakt den typ eller de typer av borrelia som vi har i Sverige. Om det uppfinns ett effektivt vaccin mot borrelia tror professorn också att de allra flesta av oss inte behöver det.
"Hur som helst är det här inte något man bör överväga om man inte är jägare, skogsbrukare i riskområden eller en mycket hängiven friluftsmänniska", säger Anton Pottegård.
FÄSTINGAR befinner sig utanför stigarna – helst i det höga gräset. Använd byxor och stoppa ner dem i strumporna om du rör dig utanför stigarna och in i vegetationen där fästingar gillar att gömma sig.
Ett bra förebyggande arbete handlar om att undvika de små fästingarna. God fästinghygien är det bästa skyddet mot borrelia (och andra fästingburna sjukdomar).
KÄLLA: Anton Pottegård, professor vid Syddansk Universitet & Odense Universitetssjukhus, 1177 och fästing.nu