Fästingar finns på många ställen på den danska landsbygden och lyckligtvis är de flesta av dem ofarliga. De små varelserna kan dock bära på den allvarliga virussjukdomen TBE – det berättar vi mer om här.
FÄSTINGAR är sällan så stora som på den här bilden när de ”angriper” människor. Oftast är de i nymfstadiet, där den bara är 1-2 mm stor och därmed svår att se.
Vad är TBE? Förkortningen står för tick borne encephalitis, vilket betyder fästingburen encefalit. Virussjukdomen kallas dock centraleuropeisk encefalit och överförs till människor via fästingbett.
Även om de allra flesta fästingar i Sverige lyckligtvis inte är bärare av TBE – och sannolikheten för att smittas av TBE i Sverige är mycket låg, 5–6 fall per 100 000 invånare – har det skett en liten ökning av antalet fall i Sverige, vilket sannolikt beror på en kombination av olika faktorer som antalet smittade fästingar och värddjur, vegetationsperiodens längd och vädret.
Läs också: Fästingar och fästingbett - det här behöver du veta
Tillsammans med Anton Pottegård, som forskar om läkemedelsanvändning, hjälper vi dig att lära dig mer om den fruktade virussjukdomen.
Du får veta vilka symtom du ska vara uppmärksam på, när vaccination är en bra idé och om TBE i allmänhet är en sjukdom att frukta i Sverige.
Många är rädda för att bli smittade eftersom viruset kan leda till hjärninflammation. Men det är viktigt att komma ihåg att det i Sverige bara är ett fåtal fästingar som bär på TBE-viruset.
Enligt Anton Pottegård är det bara cirka 25% av dem som smittas som faktiskt utvecklar sjukdomssymtom och blir sjuka.
Majoriteten av dem som får TBE-viruset från en fästing blir inte sjuka.
De som blir sjuka får till en början influensaliknande symtom – och för de flesta slutar sjukdomen här. De blir friska på egen hand.
Ungefär en tredjedel av de drabbade upplever ett andra stadium av sjukdomen, som är den allvarliga delen. Här, efter en ”frisk” period som kan vara från några dagar till så länge som tre veckor, kommer de att utveckla tecken på hjärnhinneinflammation och/eller hjärninflammation eller hjärnhinneinflammation med nervrotspåverkan.
Det finns ingen behandling för TBE, behandlingen blir därför symtomatisk, det vill säga den inriktas mot att lindra patientens symtom. Men två tredjedelar av dem som utvecklar hjärninflammation kommer ändå att tillfriskna utan ta skada, medan resten kan drabbas av långvarig neurologisk skada som hörselnedsättning eller förlamning.
I Sverige förekommer TBE främst i Götaland och Svealand. Smittan har under de senaste decennierna spridit sig framförallt västerut men även norrut i landet och bland annat blivit vanligare kring Vättern och Vänern. TBE är vanligast längs ostkusten och en betydande andel av de rapporterade fallen brukar smittas i Uppland och Södermanland samt kring Mälaren.— Folkhälsomyndigheten
TBE kännetecknas av ett tvåfasigt sjukdomsförlopp hos dem som insjuknar i viruset. Symtomen i den första fasen liknar dem vid influensa:
Cirka två tredjedelar av människorna återhämtar sig sedan helt, medan den återstående tredjedelen når fas två, där viruset sprider sig till hjärnan. Det typiska förloppet är att man efter en symtomfri period på mellan några dagar och tre veckor plötsligt får sjukdomssymtom igen. Detta kommer vanligtvis att vara:
Många av symptomen i sjukdomens andra skede är ganska allvarliga och bör naturligtvis leda till läkarvård.
TBE orsakar initialt symtom som liknar dem vi känner igen från influensa. Efter det tillfrisknar majoriteten av de drabbade.
Nej, TBE går inte att bota. Däremot läker viruset ofta ut av sig själv.
Det finns ingen specifik behandling. Eftersom det är ett virus kan det inte behandlas med antibiotika som borrelia kan.
Majoriteten av dem som smittas av TBE-viruset blir friska av sig själva efter sjukdomens första stadium.
Av dem som drabbas av det andra stadiet och utvecklar encefalit blir cirka två tredjedelar helt återställda, medan den återstående tredjedelen kan få långvariga skador.
Personer med encefalit måste alltid vårdas på sjukhus och eftersom det inte finns något verkligt botemedel mot TBE inriktas behandlingen på att begränsa skadan.
Tyvärr behöver de små djuren inte sitta länge för att överföra TBE – viruset överförs troligen bara några minuter efter fästingbettet.
Om du befinner dig i ett område med många fästingar bör du därför upprätthålla god fästinghygien. Trots att TBE överförs snabbt anser experterna att det är värre om det stannar kvar länge, så om du upptäcker en fästing ska du ta bort den omedelbart.
Läs också: Hur man tar bort en fästing
Om du blir biten av en fästing som bär på Borreliabakterien finns det en mycket liten risk för att bakterien överförs till dig om du tar bort fästingen inom 24 timmar. Du kan läsa mycket mer om fästingar och borrelia här.
I princip finns det en risk att smittas överallt där det finns fästingar som bär på TBE-viruset.
Fästingar lever i skogs- och gräsområden och de gillar fukt och skugga. De gillar att sitta vid slutet av grässtråna och vänta på att en värd, till exempel en människa, ska passera förbi.
I områden med många rådjur är det stor chans att det också finns många fästingar, eftersom rådjuret är ett favoritvärddjur för fästingar.
Förekomsten av många fästingar betyder dock inte att det nödvändigtvis finns många fästingar med TBE.
Sjukdomen förekommer på flera platser i Sverige och övriga Östersjöländer, i östra och centrala Europa samt i stora delar av Asien.
I Sverige förekommer sjukdomen främst i Götaland och Svealand. Smittan har under de senaste decennierna spridit sig framförallt västerut men även norrut i landet och bland annat blivit vanligare kring Vättern och Vänern. TBE är vanligast längs ostkusten och en betydande andel av de rapporterade fallen brukar smittas i Uppland och Södermanland samt kring Mälaren. Hur många som vaccinerat sig av de som bor och vistas i olika områden påverkar sannolikheten att insjukna i TBE.
Folkhälsomyndigheten har tagit fram underlag om vilka kommuner som har en förhöjd förekomst av TBE.
Enligt 1177 och Folkhälsomyndigheten bör du vaccinera dig mot TBE om du ska vistas i områden där TBE-viruset finns. Vaccination rekommenderas främst till permanent- och sommarboende i områden där det finns risk att smittas av TBE, samt till personer som vistas utomhus i sådana områden.
Rekommendationer om vaccination brukar även ges tillpersoner som kommer att vistas i skog och mark där smittan finns.
GRUNDVACCINATIONEN mot TBE krävs tre doser. Därefter måste du påfyllnings-vaccineras vart tredje till femte år.
Vaccination mot TBE ingår inte i något nationellt vaccinationsprogram i Sverige, så de allra flesta får bekosta vaccinationerna själva.
Barn födda 2022 kommer från slutet av maj att erbjudas kostnadsfri vaccination mot tbe i många regioner.
TBE-vaccin kostar cirka 460–480 kronor per dos för vuxna och 420–440 kronor per dos för barn. Grundvaccinationen mot TBE består av tre doser.
Andra dosen bör tas en till tre månader efter första dosen. Tredje dosen tas fem till tolv månader efter andra dosen.
Fjärde dosen TBE-vaccin, boosterdosen, bör tas cirke tre år efter den tredje dosen.
Det kan vara klokt att planera in den första och andra vaccinationen under vintermånaderna, så att du har uppnått god immunitet till våren, när fästingarna börjar bli mer aktiva och vi ofta tillbringar mer tid i naturen.
TBE-vaccinet skyddar dig inte livet ut. Du är skyddad i cirka tre år, när du har fått de tre doser som utgör grundvaccinationen.
Så efter tre år behöver du en booster-vaccination och sedan rekommenderar de en vaccination var femte år om du är över 16 men under 60. För personer över 60 år rekommenderas boostervaccination var tredje år.
FÄSTINGAR transporteras runt på värddjur - t ex hjortar.
Det beror, enligt Folkhälsomyndigheten, sannolikt på en kombination av olika faktorer så som antalet smittade fästingar och förekomsten av värddjur (exempelvis gnagare och hjortdjur), vegetationsperiodens längd och vädret.
KÄLLA: Anton Pottegård, professor vid Syddansk Universitet och Odense Universitetshospital, Folkhälsomyndigheten och 1177.